Cartes graphiques

La carte graphique (ou GPU) permet d’afficher des données graphiques sur un écran, et exerce une forte influence sur les performances d’un PC. Votre ordinateur semble de moins en moins efficace ? Il n’est pas forcément nécessaire d’en racheter un : bien souvent, il suffit de changer la carte graphique pour fluidifier la lecture des films, des applications 3D et des jeux pour PC, et de faciliter le traitement des images et le montage vidéo.

Il existe une large gamme de prix pour les cartes graphiques, des modèles d’entrée de gamme aux modèles ultra-performants. Les puces des cartes graphiques sont généralement produites par (Radeon) ou (GeForce, GeForce GTX). Tout comme celui d’un processeur, le prix d’une carte graphique augmente avec sa rapidité et la qualité de ses équipements. En plus du critère financier, les informations produit vous donnent également quelques indications : plus le chiffre accolé au nom du modèle est élevé, plus celui-ci est performant.

Ces modèles se distinguent par un faible prix de vente et des capacités graphiques limitées ; ils sont adaptés aux applications bureautiques, à la navigation Internet, au visionnage de photos et aux jeux basiques (solitaire, échecs).

La gamme intermédiaire offre des performances satisfaisantes à un prix raisonnable, pour le montage vidéo en 4K, le mode multi-écrans et le streaming vidéo. Ces modèles sont un choix adapté pour les particuliers expérimentés et les PC de bureau, avec un ou deux écrans haute résolution.

Équipés d’un processeur graphique rapide, d’une mémoire importante, d’un bon signal d’horloge et de technologies graphiques inédites, ces modèles se distinguent par leurs performances élevées pour les jeux PC, les applications 3D et le montage vidéo 4K. La puissance du GPU soulage le processeur du PC et permet un affichage 3D réaliste et sans à-coups. Ce type de carte graphique consomme une grande quantité d’énergie ; elles sont reliées au bloc d’alimentation du PC par un câble individuel.

Les joueurs invétérés et les professionnels du graphisme ont besoin de modèles de pointe équipés de puces ultra-performantes. Ainsi, ils peuvent profiter de jeux 3D comprenant des détails particulièrement réalistes, des effets de lumière spectaculaires et des ombres très travaillées. Les amateurs de crypto-monnaies utilisent les cartes haut de gamme pour le « minage » du Bitcoin ou de l’Ethereum.

Les performances d’une carte graphique peuvent être évaluées en observant l’architecture du chipset, le signal d’horloge et l’interface de mémoire. La quantité de mémoire ne doit pas être inférieure à 2 gigabytes, pour prendre en charge les écrans haute définition. Les signaux d’horloge de la puce et de la mémoire indiquent la performance globale du modèle ; plus ils sont élevés, plus l’accélérateur graphique est rapide.

En ce qui concerne l’architecture de la puce, il faut considérer le nombre de pipelines 3D et de shaders : ces deux éléments sont en effet déterminants pour le traitement de l’image et pour la performance d’une carte graphique.

Prêtez également attention aux dimensions indiquées : les cartes graphiques les mieux équipées sont généralement plus hautes, et comprennent au moins deux slots. En jetant un coup d’œil à l’intérieur du boîtier de votre PC, vous saurez s’il y a suffisamment de place pour la carte graphique.

Vous recherchez une carte graphique silencieuse ? Les modèles à refroidissement passif ne comprennent pas de ventilateur, et sont particulièrement discrets.

Les cartes graphiques actuelles disposent d’un connecteur PCI Express, PCI-E x16, en version 3.0. Grâce à la rétrocompatibilité avec les versions PCI-E 2.0 et 1.0, vous ne pourrez pas vous tromper en choisissant un PC équipé d’une connexion PCI-E.

Une ou deux sorties HDMI ou des connexions DisplayPort (DP) sont importantes pour la connexion numérique au moniteur. Pour les écrans PC numériques les plus anciens, vous aurez besoin d’une connexion DVI.

Sur les cartes mères compatibles avec SLI ou Crossfire, vous pouvez utiliser deux cartes graphiques Nvidia ou ATI en même temps. Le mode parallèle du GPU augmente la puissance de traitement, ce qui est intéressant pour les joueurs requérant des performance élevées, pour le rendu 3D et pour le minage.